Аэроклуб имени Ю.А. Гагарина

«Именно с Саратовом связано появление у меня болезни, которой нет в медицине – неудержимой тяги в небо, тяги к полетам», - отмечал Юрий Алексеевич Гагарин.

Еще в Саратовском индустриальном техникуме Гагарина потянуло к самолетам: «Занятия в техникуме шли своим чередом. Но стоило услышать гул пролетающего самолета, встретить летчика на улице, и как-то сразу на душе становилось теплее…».

Однажды он сделал доклад на занятиях физико-технического кружка «К.Э. Циолковский и его учение о ракетных двигателях и межпланетных путешествиях». Гагарин увлекся этой темой, прочитал много книг о жизни и деятельности великого ученого-самоучки, вникал в суть его проектов и теоретических выкладок, глубоко задумывался над отдельными высказываниями. Позднее он писал: «Пожалуй, именно с доклада о работах Циолковского и началась моя «космическая» биография. В литейщике родился лётчик».

26  октября 1954 г. он был зачислен на отделение пилотов  Саратовского аэроклуба ДОСААФ, который располагался в здании бывшего немецкого консульства, построенного в 1908-1910 годах. Это здание сохранилось до наших дней. Летное поле аэроклуба находилось в пос. Дубки.

«Я счастлив, - говорил Гагарин, - что свой путь начал с Саратовского аэроклуба. Умелые и заботливые учителя привили мне любовь к авиации. Они помогли мне найти свое призвание». Среди его наставников были Герои Советского Союза, летчики Сергей Иванович Сафронов и Григорий Кириллович Денисенко, инструктор Дмитрий Павлович Мартьянов. Так он навсегда связал себя с небом.

18 мая 1955 г. курсант аэроклуба Гагарин совершил свой первый прыжок с парашютом, а 3 июля этого же года – свой первый самостоятельный полет на самолете Як-18.Об этом написала саратовская областная газета «Молодой сталинец». Всего в Саратовском аэроклубе Юрий Гагарин выполнил 196 полётов и налетал 42 часа 23 мин. 

12 апреля 1974 года Саратовскому областному клубу ДОСААФ было присвоено имя Ю.А. Гагарина.

На территории аэродрома аэроклуба находится памятник Ю.А. Гагарину. Примечательно, что бюст первого космонавта установлен на необычно низком постаменте, чуть возвышающемся над землей. Сделано это видимо из-за специфики аэродрома, где любой высокий предмет может быть потенциально опасным.

В 2020 году по инициативе и поддержке Председателя Государственной Думы РФ В.В. Володина, за счет благотворительных средств, в аэроклубе им. Ю.А. Гагарина началась масштабная реконструкция. В июне 2020 года аэроклуб получил статус достопримечательного места регионального значения.

В настоящее время Саратовский аэроклуб участвует во многих спортивных соревнованиях и праздниках, демонстрируя на показательных выступлениях высокое мастерство спортсменов-парашютистов аэроклуба.

Одной из важнейших задач аэроклуба по-прежнему является пропаганда авиационно-технических видов спорта, привлечение к здоровому образу жизни молодежи г. Саратова и области, для которой аэроклуб - ступенька в личном самосовершенствовании.